«Мы думали, что платить не нужно»
Британская государственная компания Transport for London (TFL), контролируемая мэрией Лондона, опубликовала список должников-посольств, которые десятилетиями не платили. За что? За въезд автомобилей в зону платного проезда.
Список обновляется каждые полгода.
Еще в 2003 году с целью уменьшить пробки, сократить выбросы вредных веществ и улучшить качество воздуха в центре британской столицы официальный Лондон ввел плату за въезд автомобилей в центральную часть столицы днем. Тогда размер платы составлял 5 фунтов стерлингов в день, но со временем тарифы значительно выросли:
И вот оказалось, что некоторые посольства попросту не платят за то, что их автомобили въезжают в центр города. В общей сложности дипломаты всех посольств в Британии задолжали 143.527.113 фунтов стерлингов (примерно 183 миллиона долларов). Всего в списке 161 страна.
Список крупнейших посольств-должников получился вот такой:
Беларусь находится на 40-м месте: согласно перечню, посольство нашей страны должно 734.185 фунтов стерлингов (примерно 937 тысяч долларов).
В конце списка расположились страны, которые должны всего несколько десятков или несколько сотен фунтов стерлингов:
Посольство США выставило такие оправдания:
«В соответствии с международным правом, отраженным в Венской конвенции о дипломатических отношениях 1961 года, наша позиция заключается в том, что плата за въезд в зону платного проезда является налогом, от которого дипломатические миссии освобождены. Нашу давнюю позицию разделяют многие другие дипломатические миссии в Лондоне».
Однако Transport for London предъявляет контраргумент:
«Мы и правительство Великобритании ясно даем понять, что сбор за въезд в зону платного проезда — это плата за услугу, а не налог, это означает, что дипломаты не освобождаются от его уплаты. Мы продолжим добиваться всех неоплаченных сборов за въезд в зону платного проезда и связанных с ними уведомлений о штрафах, а также настаиваем на том, чтобы этот вопрос был рассмотрен в Международном суде ООН».
С полным перечнем стран-должников можно ознакомиться здесь.